
‘Sempé is a performer whose acute sensibilities are drawn from the Baroque’s most exuberant traditions of free speech: a type of glistening freshness of cascading spontanaiety.’ – Gramophone
Alchemist – Over the last decades Skip Sempé has flourished as a harpsichordist, chamber musician, conductor, artistic director, teacher, coach, lecturer, scholar, and writer. He is the founder of the ensembles Capriccio Stravagante, the Capriccio Stravagante Renaissance Orchestra and Capriccio Stravagante Les 24 Violons.
Cutting through the noise – Considered to be one of the last pioneers of the early music movement, Sempé has recovered and preserved a musical aesthetic and artistic mission that is slipping away. He has revolutionized early music performance and challenged a dated, standardized ‘Baroque sound’.
Pursuit of musical adventures – Once a student of Gustav Leonhardt, Sempé is an original seeker with a rich imagination, a musical philosopher who thinks about historical performance practice and a persuasive essayist who expresses his individual ideas on artistic history with verve. Above all, he is a musician who beguiles and astounds with his magical-sensual store of previously unheard sounds. His superb sense of harpsichord touch, finely tuned ear for achieving variation in the instrument’s sonority, and spontaneous musical personality supported by virtuosic keyboard skills has made him a coveted ‘test pilot’ for some of the finest harpsichord makers of our time.
Recordings & Musicians – The Paradizo label has released prizewinning recordings as well as Memorandum XXI, a collection of Skip Sempé’s essays on music and performance with five CDs. Sempe’s previous recordings are all still available on the Deutsche Harmonia Mundi, Astrée, Alpha Classics, Teldec and Mirare labels. He has performed and recorded with Julien Martin, Josh Cheatham, Olivier Fortin, Pierre Hantaï, Sophie Gent, Doron Sherwin and Collegium Vocale Gent.
Impact – Sempé’s solo harpsichord and ensemble performances have inspired generations of young musicians. He has served on the international harpsichord juries of Brugge, Leipzig and Rouen, and also teaches, including masterclasses at the Villa Medici / Académie de France à Rome. Skip Sempé is a chevalier dans l’ordre des Arts et des Lettres.
‘Chaque pièce y est à sa juste place, tel un objet aimé formant un paysage familier.’ – Diapason
Alchimie – Dans les dernières décennies, Skip Sempé s’est acquis une réputation de claveciniste, chambriste, chef d’orchestre, directeur artistique, enseignant, formateur, conférencier et savant musicologue. Il est fondateur des ensembles Capriccio Stravagante, Capriccio Stravagante Renaissance Orchestra et Capriccio Stravagante Les 24 Violons.
« Autre » son et « autre » esthétique – Souvent considéré comme un des derniers pionniers du renouveau de la musique ancienne, Skip Sempé retrouve et met en valeur une esthétique musicale et une mission artistique en voie de disparition. Il opère une révolution dans l’exécution de la musique ancienne en s’érigeant contre un « son baroque » démodé et standardisé.
Aventures musicales – Elève de Gustav Leonhardt, Skip Sempé est un chercheur original dont la riche imagination confère à ses écrits une dimension philosophique dans son exploration de la pratique d’une exécution historique et c’est avec cette même imagination qu’il présente avec verve dans des essais prenants ses idées sur l’histoire de l’art. Mais avant tout, Skip Sempé est un musicien qui séduit et fascine par sa réserve magique et sensuelle de sons inédits. Son sens aigu du toucher du clavecin, la finesse de sa perception dans ses variations de la sonorité instrumentale, sa personnalité musicale spontanée sous-tendue par des dons de virtuose du clavier fait de lui un « pilote d’essai » convoité par certains des meilleurs facteurs de clavecin de notre temps.
Disques et amis musiciens – Le label Paradizo publie des enregistrements couronnés par des prix ainsi que le Memorandum XXI, une collection de ses propres essais accompagnée de cinq disques. Les enregistrements précédents de Skip Sempé sont encore disponibles sur les labels Deutsche Harmonia Mundi, Astrée, Alpha Classics, Teldec et Mirare. Il joue et enrégistre avec Julien Martin, Josh Cheatham, Olivier Fortin, Pierre Hantaï, Sophie Gent, Doron Sherwin et Collegium Vocale Gent.
Chef de file – En tant que soliste et chambriste, Skip Sempé a inspiré plusieurs générations de jeunes musiciens. Il a été membre du jury au concours internationaux de clavecin à Bruges, Leipzig et Rouen, et il enseigne et donne des masterclasses à la Villa Médicis / Académie de France à Rome. Skip Sempé est chevalier dans l’ordre des Arts et des Lettres.